Irgendwo zwischen Split und Makarska taucht an der Küstenstraße das große Schild „Makarska Riviera“ auf. Dahinter folgen Buchten, heller Kies, Pinien und Wasser, das man auf Fotos fast immer für übertrieben hält, bis man es tatsächlich sieht. Die Adria leuchtet hier nicht einfach blau. Sie liegt in hellen Schichten übereinander: klar am Rand, türkis über dem flachen Wasser, weiter draußen tiefer und dunkler.
Landseitig steigt das Biokovo-Gebirge steil an, sehr nah an der Küste: unten die Badeorte mit ihren Stränden und Promenaden, darüber Karstfelsen und die Gipfel des Gebirges.
Das ist die Makarska Riviera. Ein ganzer Küstenabschnitt zwischen Meer und Gebirge. Genau daraus entsteht ihr besonderer Charakter.
Wo liegt die Makarska Riviera? Anreise und Orientierung
Die meisten Besucher kommen über Split. Von dort sind es bis Brela, dem nördlichen Einstieg der Region, rund 50 Kilometer. Über die Küstenstraße dauert die Fahrt etwa eine Stunde, im Sommer je nach Verkehr auch länger.
Makarska liegt ungefähr mittig in diesem Küstenabschnitt, rund 60 Kilometer von Split entfernt. Von hier aus lassen sich die Orte entlang der Küste gut in beide Richtungen erreichen.
Entlang der Strecke gibt es Busverbindungen zwischen Split, Makarska und den weiteren Orten. Für kleinere Buchten, flexible Stopps und Ausflüge in den Naturpark Biokovo ist ein eigenes Fahrzeug jedoch deutlich praktischer.
Was die Makarska Riviera besonders macht
Die Makarska Riviera hat eine Wucht, die man beim Blick auf die Karte leicht unterschätzt. Auf wenigen Kilometern liegen hier Meer, Orte, Straße und Gebirge so dicht beieinander, dass die Küste nicht weit und offen wirkt, sondern wie ein heller, schmaler Streifen zwischen Adria und Biokovo.
Genau daraus entsteht der Eindruck vor Ort: unten das klare Wasser und die hellen Kiesstrände, dahinter die Promenaden und Häuser, darüber fast sofort die kargen Hänge des Biokovo. Die Berge stehen nicht irgendwo im Hintergrund. Sie gehören ständig zum Bild, beim Baden, beim Fahren entlang der Küste, beim Blick aus dem Café.
Das macht die Makarska Riviera landschaftlich so stark. Sie ist nicht nur ein Badeziel mit schönen Stränden, sondern ein Küstenabschnitt, in dem die Adria und das Gebirge ungewöhnlich nah zusammenrücken. An manchen Stellen ist das tatsächlich atemberaubend: Unten leuchtet die Adria, darüber stehen die hellen, kahlen Hänge des Biokovo so nah und steil, dass zwischen Meer und Gebirge kaum Raum zu bleiben scheint.
Die wichtigsten Orte an der Makarska Riviera
Brela
Brela ist vor allem für seine kleinen Buchten und markanten Felsen im Wasser bekannt, darunter der „Stein von Brela“, eines der klassischen Postkartenmotive der kroatischen Küste. Besonders beliebt ist Punta Rata, einer der prominentesten Strände Kroatiens, der auch international immer wieder in Bestenlisten auftaucht. Viele Abschnitte liegen direkt unter Pinien, die bis an die Küste reichen, das Wasser gilt hier als besonders klar.
Baška Voda
Baška Voda verbindet Strandlage mit klassischer Promenade. Direkt am Ortszentrum liegt der Nikolina-Strand, der Hauptstrand des Ortes und wahrscheinlich der bekannteste Badeabschnitt von Baška Voda.
Er trägt die Blaue Flagge, eine internationale Auszeichnung für Strände mit hoher Wasserqualität, Sicherheitsstandards und guter Infrastruktur. Dadurch ist der Ort besonders unkompliziert für einen klassischen Badetag mit kurzen Wegen zwischen Strand, Promenade und Hafen.
Makarska
Makarska bildet das Zentrum der Riviera mit Hafen, Altstadt und lebhafter Uferpromenade. Vom Hafen aus bestehen Fährverbindungen nach Brač, genauer nach Sumartin, wodurch Makarska auch als Ausgangspunkt für einen Ausflug auf die Insel interessant ist.
In Makarska ist im Hintergrund das Biokovo-Gebirge besonders präsent.
Im alten Teil des Franziskanerklosters von Makarska befindet sich außerdem das Malakologische Museum, das seit 1963 eine große Sammlung von Muscheln und Meeresschnecken zeigt.
Tučepi
Tučepi zieht sich über einen langen Abschnitt entlang der Küste. Der Kiesstrand begleitet den Ort fast durchgehend, dahinter verläuft eine Promenade mit Pinien, Cafés und Restaurants. Dadurch ist Tučepi stark auf Badeurlaub ausgerichtet, aber weniger punktuell als andere Orte der Riviera: Der Strand ist hier nicht nur ein Abschnitt, sondern die eigentliche Achse des Ortes.
Podgora
Podgora ist kleiner und ruhiger als Makarska, mit einer Uferpromenade direkt am Meer. Der kleine Hafen liegt geschützt in der Bucht und bildet den Mittelpunkt des Ortes.
Zugleich gehört Podgora zu den Orten der Makarska Riviera mit früher touristischer Entwicklung. 1922 entstand hier mit dem „Praha“ das erste Hotel des Ortes.
Gradac
Gradac bildet den südlichen Abschluss der Riviera. Der Ort wirkt offener und weniger dicht bebaut, mit längeren Strandabschnitten und einem weniger abrupten Übergang zum Biokovo-Gebirge im Hintergrund. Südlich des Hafens liegt mit Gornja Vala einer der bekanntesten Strände der Region, ein langer Kiesstrand mit Pinien und viel Platz am Wasser.
Die alte französische Straße oberhalb von Brela
Oberhalb von Brela verläuft ein alter Straßenabschnitt aus der Zeit der französischen Verwaltung in Dalmatien zu Beginn des 19. Jahrhunderts, als die Region unter napoleonischem Einfluss stand. Die sogenannte „Napoleonstraße“ sollte die Makarska-Küste mit dem Hinterland verbinden, wurde in diesem Abschnitt aber nie ganz fertiggestellt.
Der heute noch erhaltene Abschnitt verläuft oberhalb der heutigen Küstenlinie an den Hängen über Brela. Teile des ehemaligen Straßenverlaufs sind noch erkennbar, begleitet von Trockenmauern und schmalen Wegspuren entlang des Geländes.
Von hier aus gibt es immer wieder Aussichtspunkte mit Blick auf die Küste der Makarska Riviera sowie ihre Orte und Buchten unterhalb. Der Verlauf zeigt, wie aufwendig es war, diese Landschaft verkehrstechnisch zu erschließen, lange bevor die heutige Küstenstraße zur Hauptachse entlang des Meeres wurde.
Biokovo und Skywalk
Oberhalb der Makarska Riviera beginnt der Naturpark Biokovo, ein geschütztes Berggebiet mit schmaler Zufahrtsstraße, Aussichtspunkten und dem Skywalk.
Der Skywalk liegt bei Ravna Vlaška auf 1.228 Metern Höhe. Die Plattform aus Glas ragt über das steil abfallende Gelände hinaus und ermöglicht den Blick über die Küste, die Adria und bei klarer Sicht bis zu den vorgelagerten Inseln.
Tickets für den Naturpark sollten vorab online gebucht werden. Die Zufahrt über die Biokovo-Straße ist zeitlich geregelt und pro Stunde nur für eine begrenzte Zahl an Fahrzeugen möglich.
Besonders eindrücklich sind die frühen Morgenstunden rund um den Sonnenaufgang sowie der späte Nachmittag bis zum Sonnenuntergang. Dann liegt ein intensiver Glanz über dem Meer und die Aussicht gehört zu den eindrucksvollsten Perspektiven der kroatischen Küste.
Tipp für den Biokovo Skywalk: Zwischen Meer und Bergen liegen hier nur wenige Kilometer, aber der Weg hinauf in den Biokovo ist eine eigene kleine Reise. Wer diese Strecke lieber entspannt genießen möchte, kann den Skywalk und weitere Aussichtspunkte des Gebirges auch mit einer geführten Tour ab Makarska entdecken. Bei GetYourGuide gibt es eine entsprechende Tour.*
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Fazit: Makarska Riviera
Die Makarska Riviera ist unverwechselbar.
Kein weiter, offener Küstenraum, sondern ein enger Abschnitt zwischen Adria und Biokovo-Gebirge.
Kein einzelner Ort, der alles bestimmt, sondern eine dichte Abfolge von Buchten, Stränden und Badeorten.
Wenig Abstand zwischen Gebirge, Straße und Küste, dafür ein ständiger Wechsel direkt entlang der Jadranska magistrala.
Die Makarska Riviera ist nicht der gleichmäßigste Abschnitt der kroatischen Küste.
Aber einer ihrer schönsten und spektakulärsten.
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Bildquelle: Envato Elements